新石器时代 · 约前6200—前2900年
玉之初曜：兴隆洼与红山
内蒙古兴隆洼遗址出土的玉玦，将中国用玉史推至八千年前。红山文化的C形玉龙与玉猪龙，造型浑朴神异，被誉为"中华第一龙"，确立了玉在原始信仰中沟通天地的地位。
良渚文化 · 约前3300—前2300年
琮璧之制：神权与礼序
环太湖流域的良渚文明以琮、璧、钺构建玉礼器体系，"琮王"重达六点五千克，神人兽面纹细逾毫发。良渚古城已列入《世界遗产名录》，实证中华五千年文明史。
三代至战国 · 约前2070—前221年
礼玉时代：六器与和氏璧
《周礼》定"以玉作六器，以礼天地四方"，玉成为王权与礼制的物质纲领。妇好墓出土玉器七百五十五件；及至战国，和氏璧"价值连城"、蔺相如"完璧归赵"，一玉之重，系于邦国。秦并六国，相传琢和氏璧为传国玉玺，李斯篆"受命于天，既寿永昌"八字，历朝奉为天命之信物；辗转千年，五代后下落成谜，世无真影；其印文摹本见于本站首页。
两汉 · 前202—220年
金缕玉衣：事死如生
汉人信玉能护形魄、致不朽，葬玉之制臻于极盛。满城汉墓中山靖王刘胜之玉衣，用玉两千四百九十八片、金丝约一千一百克。丧葬之外，佩玉之风亦盛，"君子无故，玉不去身"。
唐宋明 · 618—1644年
由庙堂入书斋
唐宋以降，玉走下神坛：玉带銙定品秩，花鸟炉瓶入文房，玉成为士大夫审美生活的一部分。晚明苏州陆子冈以"子冈牌"名动天下，琢玉与书画金石合流，工匠之名始与士人并传。
清 · 乾隆盛世 · 1736—1795年
乾隆工：中国玉作之巅
平定回部后和田玉贡道大开，宫廷玉作臻于化境，世称"乾隆工"。《大禹治水图》玉山重逾五吨，琢制历十余年；痕都斯坦薄胎玉器"莹薄如纸"，帝王亲题诗文以志。
民国至当代 · 1912年至今
旧藏散聚 · 新章方启
清社既屋，宫藏流散，玉入市肆与海外公私诸馆，反促玉学研究之兴。当代以国家标准立鉴定之规，以拍卖市场定流通之价，以科学考古续写源流；玉雕列入国家级非物质文化遗产，八千年玉脉，于斯为盛。
